篆刻是一种特有的传统艺术，从古至今已有两三千年的悠久历史。篆刻，即用篆书刻成的印章，是一种实用艺术品。
篆刻是一门独立的学问，篆刻家邓散木早有《篆刻学》问世，并且，印章是中国书画创作过程中特有的必不可少的一部分，这也是篆刻有生命力的原因之一。
一般而言，篆刻家专门从事篆刻的创作和研究，他同时也应该是书法家。因为“识篆”和“写篆”是篆刻家的基本功。中国书画家也有许多会篆刻的，有的水平还相当高，所以也称得上是篆刻家；有些则是称得上“书画印”三绝的大家，如清代的吴昌硕，清以后的黄宾虹、齐白石等，今人极少能达此高度。
所谓“篆刻”，就是以篆字入印，用专用刻刀在印石上将篆字刻出来。学篆刻应该先学“识篆”，即首先要学习认识篆字，在识篆的同时练习写篆字。因为要刻好一方印，写不好篆字是不行的。

篆刻工具
1．篆刻刀
篆刻刀有多种：有平口刀、斜口刀等，尺寸也分大、中、小。我们常用的是平口刀。刚开始学习，有一把中等尺寸的，即刻刀的刃部宽度约为6毫米即可。（见图）
2．毛笔
用来写印稿等。一般用小楷毛笔，如小红毛、小狼毫、小白云毛笔即可。
3．宣纸
写印稿之用，一定要用生宣纸。
4．印石
一般常用青田石、寿山石、巴林石印石料。应该注意的是，质次的石料不可用，因劣质石料内有杂质，称为“石钉”，刻刀遇到石钉是很难通过的，并且对刻刀的损害也相当大。
5．砚台
研墨或盛墨汁之用。小一些的砚台足够用了。
6．毛刷
清除印面石粉末子之用。用废旧牙刷也可。
7．印蜕纸
一般用较薄的生宣纸。如“单宣”、“连史纸”均可。刻完印后，用来在上面钤印，以便观察刻的不理想的地方，并作进一步修正。
8．印床
用来夹住印石的工具。这里顺便提一下，因为篆刻家一般都是手持印石进行刻印的，除了很小的印和很矮短的印才使用印床。但很多专门以刻字为职业的人都习惯用印床刻印，因为他们受职业的局限，必须要达到省力且成功率高的目的，所以借助于这种工具。
我们学习篆刻，从一开始就不提倡使用印床，建议一手执刀，另一只手持印石进行刻制。
9．水盂
用来盛清水。
10．小镜子
用来观察上石的印稿和刻完的印文情况之用。因为上石的印稿和刻完的印文都是“反字”。映在镜中的字即成为正字，便于观察。
11．砑石
一小块鹅卵石。不时地砑磨印稿纸之用。
12．印泥
文具店有卖。印泥以“姜思序堂”、“漳州八宝”等为上品。颜色有大红、朱红、深红等。
13．砂纸
细砂纸即可。

查篆字
为了查找篆字可备几种工具书如《说文解字》、《汉印分韵》、《六书通》、《康熙字典》、《篆刻大字典》、《篆刻小字典》等。
刻一方印所使用的字体要统一，因为篆字分大篆、小篆等。篆刻家也有使用隶书和楷书以及甲骨文、钟鼎文入印的，今在此不作讲解。
须注意的是，如遇有一时查不到的篆字，可寻找多种工具书查找，或请教专家，切不可杜撰。若凭空制造篆字，恐怕除了自己认得，其他人都很难读懂。

印文布局
印文布局也称章法。
1．先把印石在将要刻印的一面于细砂上纸上磨平。将磨平的印面扣在写印稿的宣纸上，用铅笔沿石的四个边划出四条线，即印面的方形线框。
2．在方框内布置要刻的印文。
3．印文的布局：先讲姓名印的布局。印文布局一般是先右边再左边。姓名是两个字的，如“马蓬”，可以是“马蓬”，也可以加上“之印”二字。姓名若是三个字的，如“张惠聪”，可以是“张惠聪印”，也可以只刻名不刻姓，如“惠聪”或“惠聪之印”。

覆印法
1．选好篆字，布局妥当后，可将印文用毛笔写到在宣纸上，即画好的与印石面同样大小的方框内，待字迹干后将字的正面盖在印石面上，并检查，字体是否全部都在印石之内。
2．调整妥当之后，在上面覆盖两三层宣纸，用手指蘸清水打在盖好的宣纸上，未湿透的部分继续蘸水拍打，直至宣纸均匀湿透。再盖上三至五层宣纸用砑石（卵石）砑磨，若宣纸又湿透了，可在上面盖一两层报纸，继续砑磨，砑磨要均匀到四边。之后，将纸全部揭掉，此时宣纸上的墨迹会印在石面上一部分，石面干后字迹会更明显一些。若字迹较为清晰，便谓成功；若字迹浅淡，看笔画时较费力，可以用墨笔仔细描摹一遍，使其清晰即可，但不要走形。这时印石上的印文就成了“反字”，而待刻完后钤印出来便是“正字”了。

小知识
●印章一般分为白文和朱文，也有白文和朱文同时刻于一印者。
白文印：也叫“阳文”。即印出的文字的笔画是白色的，而笔画之外的部分都是红色，因为白文印刻的方法是将印文的笔画刻掉，使笔画成为凹陷状。
朱文印：也叫“阴文”。即印出的字，笔画是红色的，字的笔画之外的部分均呈白色。
白文与朱文同刻于一印者，比如“渔山”二字，可将“渔”字设计为朱文，“山”字设计为白文。“渔”字要刻出边框，“山”字自然没有边框。
●在书、画、篆刻界有一个习惯，即姓名多刻成白文，字、号、笔名、艺名以及斋堂号、吉语、成语、座右铭、诗文章句之类，都刻成朱文。当然，也不一定都要按这种习惯去做，完全可以根据需要自由设计。（待续）


--摘自《中老年保健》杂志
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