随着年龄的增加，有些人常常会感觉颈项酸痛、手麻无力、头痛头晕、耳鸣耳聋、视物不清、记忆力减退、失眠等，有人会认为这是上了年纪的缘故，没有办法，只能对症吃点药。其实不然，应该到医院去检查一下自己的颈椎，看看是否得了颈椎病。
　　颈椎病又称颈椎综合症，是以颈椎退行性病理变化为基础的一种疾病。确切地说，颈椎病是颈椎椎间盘、颈椎骨关节、软骨、韧带、肌肉、筋膜等所发生的退行性改变及其继发改变，刺激或压迫了周围的脊髓、神经、血管等组织，由此产生的一系列临床症状和体征的综合症候群。颈椎病过去为中老年病，近年来，由于工作节奏的不断加快，发病年龄呈“年轻化”趋势。教师、办公室职员、电脑操作员、会计、打字员、司机、重体力劳动者，因长时间保持固定姿势，颈椎老化速度加快，发病率极高。
　　颈椎病的发病原因多样，病理过程复杂，诸如机体的衰老、慢性劳损、外伤、先天性椎狭窄、先天性颈椎畸形、不适当地运动等都是导致颈椎病的发病因素，而在日常生活中，不良的生活习惯、工作姿势不当、睡眠体位欠佳、外力伤害是引发颈椎管病的最直接原因，应引起我们足够的重视。
　　颈椎病的临床表现多种多样，因不同的组织受到刺激或压迫而表现出一系列不同的临床症状。临床上简单分为颈型、神经根型、椎动脉型、脊髓型以及混合型。颈型颈椎病最为常见，症状多较轻，以颈部酸、痛、胀及不适感为主，常感觉头颈不知放在何种位置为好，睡觉时总感觉枕头不合适。颈椎X线片显示颈椎生理曲度变直或者反凸。神经根型椎病亦较为多见，因其颈部脊神经受压迫刺激，除了有较明显的颈部症状外，常有单侧或双侧上肢的疼痛麻木，颈椎X线片显示颈椎生理曲度变直或者反凸，椎间隙狭窄，骨质增生等。椎动脉型颈椎病亦较常见，多因椎动脉受激惹而引起椎基底动脉供血不全的症状，多表现为偏头痛、眩晕，常与颈部旋转动作有关，甚至可以出现猝倒，并伴有耳鸣、听力下降、记忆力减退、视力下降、失眠等。因其属于颈椎病的一种，也有颈椎病的一般颈部症状，如颈痛、后枕部痛等。颈椎X线片显示钩椎关节增生、椎间孔狭小、或椎节不稳。脊髓型颈椎病是由于脊髓受到压迫刺激而出现髓性感觉、运动与反射障碍，如下肢沉重、步态不稳，上肢发抖、持物无力、感觉有障碍，肢体瘫痪等。颈椎X线片显示椎管矢状径狭窄、骨质增生等。临床上还有多种症状同时出现的，称之为混合型。
　　目前根据症状、体征及颈椎X线片，颈椎病的诊断并不困难，一旦确诊，便要选择适当有效的方法治疗。颈椎病的治疗，分为保守治疗(非手术治疗)和手术治疗，一般应坚持以非手术治疗为主的原则，事实上，95%以上患者都可以获得痊愈或好转，只有那些经过非手术疗法无效、而又影响工作和生活者方可考虑手术。保守治疗包括按摩手法治疗、牵引、颈围制动、针灸、理疗、内服外敷药物等。我们在临床上采用按摩手法治疗辅以药物穴位敷贴治疗颈型、神经根型、椎动脉型颈椎病，大多数病人均可取得满意疗效。
　　中医讲“不治已病治未病方为上工”，也就是说高明的医生不是等病发了才治，而是在病未发之前就治了，在此强调的是预防的重要性。采用适当的措施，颈椎病是可以预防的。这些措施包括纠正头颈不良体位、颈部功能锻炼、局部保暖等。纠正头颈不良体位包括睡眠体位和工作体位，睡眠过程中头颈必须放在合适的位置上，在一般情况下，头颈保持自然仰伸位最为理想，切忌高枕，也不宜无枕。工作中要避免在某一体位持续过久，一般在1小时左右便活动一下颈椎，使疲劳紧张的肌肉放松下来。颈部功能锻炼也就是经常做头颈前屈、后仰、左右侧屈、左右侧旋动作，注意动作要缓慢，但要做到位，不宜做摇头颈的动作。另外，要注意保暖、防止受凉，因受凉易引起颈部肌肉痉挛或风湿性改变，从而造成颈椎内外的平衡失调而诱发症状。
　　总之，只要我们重视，采用正确的方法，颈椎病是完全可以预防和治疗的。