慢性前列腺炎（CP）是男科门诊最常见的疾病之一。由于其发病者多值生育高峰期，慢性前列腺炎所导致男性不育症就成为很多患者关心的问题，特别是当慢性前列腺炎久治不愈时，许多患者为此背上了较大精神负担。那么慢性前列腺炎是如何影响男性生殖功能，导致男性不育症的呢？目前认为可能的机制是多方面的，有些还不是十分清楚。主要有以下几个方面：
1、精浆性状的改变
精浆的三分之一来自前列腺分泌物。正常情况下，精浆提供了精子输送和营养的基质，并能激发精子的活力。精浆中的成分，尤其是前列腺分泌的卵磷脂小体、酶类、游离氨基酸、果糖、锌等，对维持精子的正常营养有重要的意义。当前列腺炎发生时可引起精浆成分的改变，导致精液量的减少、精液的pH值升高、液化时间延长以及粘稠度增加，从而降低男子的生育能力。有学者分析了前列腺炎伴不育的男性患者的精浆状况，认为尽管慢性前列腺炎病因分类较复杂，但引起精浆的异常是导致男性不育的基本途径。精浆的理化性质的改变对男性生育能力也有很大影响。而感染因素致前列腺液内的巨噬细胞吞噬大量脂类，使卵磷脂小体消耗而减少；非感染因素的慢性前列腺炎，致腺体腺管长期充血、肿胀、以致萎缩，分泌功能减弱．也可导致脂类、酶类蛋白质等有利于维持精子正常内环境稳定的成分不足，因而影响了精子的正常生理功能。
2、精液内白细胞作用
CP患者可以导致精液内白细胞增多。在不育症患者中相当一部分存在感染的因素，其精液细菌学检查阳性，精子活动力和精子浓度均有不同程度的下降。精液白细胞增多导致不育的证据：①不育者精浆的白细胞数目明显高于生育者；②白细胞精子症与精液内精子数目下降以及精子活动能力降低相关；③白细胞在体外可损伤精子功能和穿透大鼠卵子的能力，也是体外受精失败的预兆。而白细胞精子症患者精浆中枸橼酸水平较低，显示无症状的前列腺炎是白细胞的一个来源。目前认为，白细胞可通过活性氧族、蛋白酶以及细胞因子介导精子损伤，而生殖道感染也促进了精子抗体的形成。但是，有时在精液检查有炎症细胞的情况下，也很难明确致病微生物。目前WH0规定精液感染的标准为白细胞大于1×109／ml。
3、抗精子抗体的作用
CP不育者的精浆中抗精子抗体(AsAb)滴度升高。研究表明AsAb阳性率在CP不育者高于CP生育者，更高于正常生育者。但在三者的血清AsAb阳性率无明显差别。且CP不育者中精浆AsAb阳性患者的精子活力明显低于阴性者，提示精浆AsAb与不育的关系密切。
目前认为CP患者AsAb升高的可能原因有：①CP时，前列腺小管关闭不全，在射精时造成精液反流，诱发AsAb产生；②感染导致局部生殖道产生针对病原体膜上糖类的抗体形成，后者与精子表达的糖类起交叉反应，以及CP局部细胞免疫下降、体液反应升高，有利于AsAb的产生；③CP患者前列腺局部细胞免疫功能降低，体液免疫反应增强，促进AsAb的产生。
4、细胞因子的作用
细胞因子是一种免疫活性小分子多肽，是睾丸内各种不同细胞间繁杂的局部调节和信号传导的重要因素。以自分泌、旁分泌或内分泌形式直接或者间接影响精子的发生和功能。但是，关于细胞因子对精液质量的影响，目前文献报道的结果并不一致。
5、氧自由基的作用
正常情况下，由于白细胞和精子的存在，精液中含有低浓度的活性氧ROS，但依据ROS不同的性质和密度，ROS可以发挥正负两面作用。据报道40％～80％的不育患者精液中存在高水平的ROS，过量的ROS可以通过诱导精子浆膜的不饱和脂肪酸过氧化损伤而影响精子的功能，降低精子活动度，并导致精子卵原细胞融合的失败。ROS也可以损伤DNA，导致染色质交联、DNA基质氧化和DNA丝断裂。
6、其他相关因素
有人发现，前列腺炎不育者的血清睾酮下降，卵泡刺激素(FSH)上升，经治疗前列腺炎后血清睾酮升高，FSH下降。而前列腺炎合并不育者多伴有不同程度的紧张、焦虑及抑郁，也可导致下丘脑一垂体性腺轴的改变，内分泌紊乱也直接影响了男子生育力。此外，前列腺炎患者常患有心理性性功能障碍，包括勃起功能障碍(ED)、不射精、早泄等，亦影响男性生育力。
虽然前面分析了慢性前列腺炎对男性生育力的可能危害，但是也应该看到，男性不育症是一个临床综合征，影响男性生育的因素很多，病因是十分复杂的，与多种原因有关，决不仅仅是前列腺炎一个疾病。在临床上，前列腺炎的发病率远远高于男性不育的发病率，而许多患者仅是因不育就诊，检查精液时才发现前列腺炎，慢性前列腺炎和男性不育之间并存在一个必然的等号。其间还有很多问题有待深入研究。最近，有国内学者的一项研究表明，慢性前列腺炎患者精液的部分参数可能较正常生育者明显降低，但并未发现对生育有明显影响。所以，问题的关键在于发现前列腺炎后正确的诊断和科学的治疗。目前临床上对于慢性前列腺炎的治疗措施首先是改变不良生活方式，如劳逸结合、忌酒忌辣及刺激性食物、保持规律的性生活等。其次是对症治疗，包括缓解疼痛、改善排尿异常、抗氧化应激治疗、短期小量的雄激素、微量元素补充和中医中药的治疗等。而对于因不育而就诊的患者则可根据病原体作针对性的抗感染治疗，改善精液质量等治疗措施。要特别指出的是，慢性前列腺炎治疗中与患者的沟通非常重要，必须使患者了解前列腺炎固有的临床特点，避免患者精神负担，配合治疗，防治过度治疗和误治给患者带来的身心伤害和钱财的损失。