成语“杯弓蛇影” 说的是有一个人误将映入酒杯中的墙上弓的影子，认为是酒中有蛇，饭后惊恐万分、惴惴不安。但后来明白只是弓的影子时，又感叹何必惊恐。现实生活中杯弓蛇影的事不少，不该恐惧的事却十分害怕。例如，有的人一有头痛脑热就要去大医院做全面检查；患了癌症稍有不适又怀疑转移复发，彻夜不眠；进入老年，又常常怕死，身体有个“风吹草动”就认为得了不治之症；平时敢做的事到了老年却缩手缩脚、前怕狼后怕虎，谨小慎微，生怕出事，甚至连猫、狗、蛇、虫这些小动物、小昆虫也害怕，殊不知，蛇蝎蜈蚣之类早已是治病的好药，或许以前自己吃中药时早已吃进这些东西，只是没有发觉而已。
　　恐慌症是心理异常造成的，是对微小的刺激产生过高的警觉，是对无害的反应做出的错误判断。在正常生理反射中，危险信号通过感观向大脑发出信息，经过分析判断向外周神经及效应器发出信号，做出应激反应，使交感神经兴奋，引起心率加快、肾上腺素分泌增加、精神紧张等表现。对有些事有人认为“小菜一碟”，但有人却感到要“大祸临头”，十分害怕，对没有现实危险的信号反而发生恐惧，这是对无害的生理感觉做出的错误判断。发生这种现象的原因很多，有的人天生“胆小”，有的人生来就怕某些东西，这不是病。有些是药物引起的，如某些人大量服用减肥药、泻药，还有些抗焦虑药长期服用后突然停药，也可以发生。真正被确诊为“恐惧症”的精神心理障碍的患者是很少的，但是进入老年后随着年龄的增加，大脑神经细胞发生退化，认知功能减弱，会对某些事物做出不恰当的精神心理反应是常见的，发生过于警觉、过于敏感的现象，所以一旦出现不必害怕却又很害怕的感觉，也是不足为怪的事。
　　老年人偶尔发生惊恐不安时，首先不必心存疑虑，要认识到这是老年心理常见的一种表现，不必太认真。有些老年人自己也承认自己变得如此胆小怕事。解决的办法是有些事尽量要让年轻人去做，发挥青年人敢想敢干勇于探索的精神，而老年人不去拖后腿。第二就是饮食上适当吃些动物内脏，中医有“以脏补脏”一说。我国古代医学巨著《黄帝内经》称“心藏神、肺藏魄、肝藏魂、脾藏意、肾藏志”，可见古人已把五脏与大脑的神经活动相联系。现代研究也发现，动物内脏对补充某些维生素和微量元素、提高大脑的生理活动有益。第三适当关注养生保健，即平时要起居有常，适当增加些体育活动等。祖国医学认为，“恐则气下”、“惊则气乱”，心无所依、神无所归，伤神损脾则会出现心悸、不安、健忘、失眠、多梦甚至惴惴不安、神志恍惚的表现。
　　中医药有诸多安神补心、镇惊益智的方剂，而且注重人参、大枣的作用。例如《神农本草经》一书称“人参能安精神、止惊悸、开心益智”，而且现代医学研究也证实人参有调解大脑兴奋与抑制平衡的作用，可治疗神经衰弱，这与中医所说的人参宁心安神作用是一致的。中医药也很注重大枣的补中益气、养血安神功能，《本草汇言》一书称，大枣“治惊悸怔忡、健忘恍惚、精神不宁……”《本经》称大枣“安中养神，助十二经”。可见有虚惊、怔忡症状的老人，注重食疗药膳，适当中药调理是有益的。

摘自《中老年保健》杂志
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