颅内肿瘤分良性肿瘤与恶性肿瘤，颅内肿瘤切除术目前仍是治疗颅内肿瘤的主要方法。

手术目的和原则是最大化的保护正常脑组织及脑功能前提下最大限度的切除颅内肿瘤。肿瘤能否完全切除，主要决定于肿瘤的性质与部位。在保证生命安全、尽量避免术后严重残疾前提下，凡属良性肿瘤，分化良好的胶质瘤等，争取全切。颅内肿瘤中能达全切者约1/3，其中包括脑膜瘤、听神经瘤、垂体瘤、血管网织细胞瘤、先天性肿瘤或囊肿及少数胶质瘤。凡恶性肿瘤或位于重要功能区的良性肿瘤,应根据病人情况和技术条件予以大部切除或部分切除,以达到减压为目的。凡恶性肿瘤或未能全切除而对放射线敏感的良性肿瘤，术后均应进行放射治疗。恶性肿瘤，特别是胶质瘤和转移瘤，术后除放射治疗外，还可通过不同途径和方式给予化学药物治疗。肿瘤因部位所限或因浸润性生长周界不清，或已累及脑的重要功能区、主要血管，只能达到有限度的切除。有时采用囊肿穿刺术，如用以该方法治疗颅咽管瘤，以缓解颅内压，同时可向囊内注入放射性同位素作为治疗。肿瘤不能全切除，合并脑肿胀或因手术后脑水肿反应严重时采用减压性手术与分流手术。颞肌下减压术，枕下减压术，去骨瓣减压术与眼眶减压术(肿瘤累及颅眶部位)。手术切除一部分颅骨，并敞开硬脑膜减张，达到缓解颅内压增高的效果。脑脊液分流术是在颅内肿瘤引起梗阻性脑积水或脑脊液吸收不良引起颅内压增高情况下，将脑脊液循环改道分流。将脑脊液直接引至静脉系统、淋巴系统及体腔内，以降低颅内压。例如松果体瘤不能切除时，因导水管受阻，可行分流术降低颅压。