肺纤维化表现为肺间质为主的结构退化。特发性肺纤维化（IPF）是主要类型，其原因不明，以弥漫性肺泡炎和肺泡结构紊乱最终导致肺间质纤维化为特征；其多为散发，发病率为3～5/10万，占所有间质性肺病的65%左右；见于各年龄组；作出诊断常在50～70岁之间，男女比例1.5～2∶1；病程有急性、亚急性和慢性之分；IPF 预后不良；早期病例即使对糖皮质激素治疗有反应，生存期一般也仅有5年。

肺纤维化主要引发换气功能下降，气短（呼吸困难）动则甚是最主要的临床表现；属中医“肺痿”范畴；

肺纤维化是顽症，但非不治之症。

李友林教授认为肺纤维化虽直接表现为肺无以主气，但与脏腑功能整体衰退密切相关；肺脾为核心的脏腑整体辨证是肺纤维化治疗康复的正确指导思想。

整体观念，不仅强调脏腑各司其职，更强调脏腑间彼此功能的配合、支持、和谐；脏腑间在生理状态下相互依存，病理变化时则相互影响。肺纤维化是肺脏结构的退变，由此引发了肺脏功能的衰减；肺纤维化的发生演变，自始至终与其他脏腑的功能状况密切关联；如脾胃后天之本、气血生化之源，脾虚则气血不足，肺脏功能无以长养。

肺脾为核心的脏腑功能的整体调整，以肺脾功能为突破口，追求脏腑间功能的整体和谐统一，最终从根本上改善肺脏主气的功能状态，增加肺脏司呼吸的代偿能力。

中医基于整体观念，运用肺脾为核心的脏腑整体辨证，在改善病情、延缓进展、延长生存期方面呈现了明显的优势与特色。